Les mini-forêts créées selon la méthode Miyawaki jouent un rôle crucial dans la protection des sols et la prévention des risques naturels. Grâce à leur structure dense, à la diversité de leurs espèces et à la puissance de leur enracinement, ces forêts quasi-naturelles renforcent considérablement la stabilité des sols, tout en limitant les effets destructeurs de catastrophes comme les inondations ou les tsunamis.
Le botaniste japonais Akira Miyawaki l’a lui-même observé après la tragédie du tsunami de 2011 au Japon. Dans son étude (Miyawaki, 2014), il met en lumière un contraste frappant : là où des arbres natifs, bien enracinés, avaient été plantés, ceux-ci ont servi de barrière naturelle, retenant les sols et réduisant l’ampleur des dégâts. À l’inverse, les conifères non indigènes, initialement plantés comme bouclier côtier, ont été déracinés, leurs troncs emportés par la mer provoquant davantage de destructions.
Les racines jouent ici un rôle fondamental. D’après une autre étude (Burylo et al., 2011), les racines fines sont particulièrement efficaces pour résister aux forces de traction grâce à leur élasticité, tandis que les racines épaisses, bien qu’elles supportent plus de pression, sont plus rigides et donc plus susceptibles de casser. Une végétation diversifiée, comme celle qui compose une mini-forêt Miyawaki, crée un réseau souterrain complexe : un système racinaire à la fois horizontal et vertical, qui agit comme une véritable armature naturelle du sol.
Les auteurs de l’étude concluent que la végétation doit être prise en compte dans toute réflexion sur la stabilité des terrains : ses effets mécaniques et écologiques en font un outil essentiel pour prévenir l’érosion et réhabiliter les sols dégradés.
En résumé, les mini-forêts Miyawaki ne sont pas uniquement des îlots de biodiversité : elles forment aussi une défense naturelle précieuse face aux bouleversements climatiques et géologiques. Une solution durable, résiliente et profondément ancrée… dans le sol comme dans notre avenir.
Source: Manuel, Clara. La méthode Miyawaki – Chiffres & concepts. Pour le compte d’Urban Forests, 2020.